Il nome deriva dal latino con riferimento alla forma delle foglie. Volgarmente è chiamata "elleborina" per la somiglianza dei suoi fiori con quelli di alcuni ellebori.

Pianta di piccola-media altezza (massimo 60 cm) con portamento eretto. Le foglie, di forma lineare-lanceolata, eretta in gran numero, si trovano lungo il fusto e sono disposte su due file. L'infiorescenza è lassa con numerosi fiori (anche 30) bianchi e semi aperti, che sono formati da sepali appuntiti e petali ad apice ottuso, conniventi con i sepali a formare un casco aperto. Il labello è concavo, privo di sperone e più corto dei sepali. La parte interna è concava mentre la parte più esterna è cuoriforme, con apice arrotondato e provvisto di creste giallastre. Le due parti sono separate da una strozzatura pronunciata. Il ginostemio è colonnare; gli stami con le rispettive antere che portano le masse polliniche sono concresciute con lo stilo.

Varie specie di imenottori attratti dalle creste gialle presenti sul labello, visto che la pianta non presenta "nettare".