Sezione Botanica - Erbe
Asteraceae
Secondarie da rizoma. Questo si presenta come una grossa carota di colore bruno con numerosi vasi latticiferi.
Eretto, ramoso, cavo e ricoperto da peli setolosi.
Le foglie basali formano una rosetta e sono lanceolate, pennatosette con margine a forma di rampino adunco. Mano a mano che salgono lungo il fusto le foglie si fanno più piccole ma rimangono comunque di forma più o meno lanceolata con margine dentato o lobato. Tutte le foglie sono ricoperte da fine peluria. Quando la pianta fiorisce le foglie, specialmente le basali, seccano e scompaiono.
Fiori riuniti in capolini disposti all'ascella delle foglie. I fiori di un bel colore celeste-lilla sono formati da un peduncolo che sorregge un involucro cilindrico che protegge il ricettacolo sul quale s'inseriscono i fiori di tipo ligulato, con ligule tronche e dentate.
Achenio angoloso di colore marrone chiaro.
Pianta che si può ritrovare in tutti i continenti. In Italia è reperibile ovunque ed abbastanza comune. Prediligie luoghi aridi, campi incolti e coltivati, orti e giardini e spesso si trova in luoghi antropizzati, ai bordi strada o in aiuole cittadine.
Commestibile
E' l'antenata di molte varietà orticole anche famose, come il Radicchio rosso di Treviso. E' quindi pianta conosciutissima ed usata allo stesso modo di quella coltivata, cruda nelle insalate o cotta in numerose preparazioni. Ha un sapore amarognolo ed è' quindi ideale da abbinare ad altre erbe più dolci. Con la radice viene fatto un ottimo succedaneo del caffè, usato non solo in passato, ma anche oggi come alternativa al caffè decaffeinato o al caffè d'orzo. Contiene numerosi principi attivi, sostanze amare e inulina. Nella medicina popolare gli vengono riconosciute proprietà diuretiche, depurative, specialmente per il fegato e ipoglicemizzanti.
Cucchiara Cristian — Autore Foto: Cucchiara Cristian
NOTA BENE E RACCOMANDAZIONI
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