Sezione Botanica - Erbe
Brassicaceae
Radici carnose, vanno molto in profondità nel terreno.
Eretto, ramificato, a sezione cilindrica, con peli.
Grandi foglie cuoriformi e con lunghi piccioli alla base, a crescita opposta. Salendo lungo il fusto, il picciolo tende a scomparire e le foglie sono più piccole. Il margine è dentato.
I fiori sono riuniti in racemi apicali, hanno una corolla composta da 4 petali, con forma "a croce" tipica della famiglia; il colore è rosa acceso, ma può essere leggermente variabile. Presenta 6 stami e 2 carpelli. La fioritura va da aprile a giugno.
I frutti sono silique deiscenti, rotondeggianti, verdi inizialmente, ma poi assumono un colore chiaro, lucido e formano grappoli piuttosto vistosi.
Ama il clima mediterraneo, è diffusa in tutte le regioni, ma non supera i 900-1000m d'altitudine. Cresce sui terreni ricchi di humus, nei prati umidi, vicino ai fiumi, nelle zone ruderali, per lo più ombreggiate.
Commestibile
L'epiteto specifico <i>annua</i> fu attribuito da Linneo per errore: lo studioso pensò che si trattasse di una pianta annuale, mentre cresce quasi sempre come perenne, oppure come bienne. Un altro studioso, Dumont de Corset, cercò di rimediare coniando il sinonimo <i> Lunaria bienne</i>, ma questo nome non ha prevalso sul precedente.
La pianta è conosciuta popolarmente per le sue infruttescenze che vengono raccolte e usate come decorazioni: monete o medaglie del papa, medaglie di Giuda, erba luna, sono alcuni dei suoi nomi. L'intera pianta è commestibile: i semi possono essere utilizzati al posto della senape, le foglie si consumano sia cotte che crude, anche se il sapore è un po' forte, i fiori hanno un aroma simile al rafano.
Arianna Martolini — Autore Foto: Arianna Martolini
NOTA BENE E RACCOMANDAZIONI
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