Sezione Botanica - Erbe
Amaryllidaceae
Le radici si generano da un grande bulbo ovoide, coperto da tuniche brune, avvolgenti.
Eretto, glabro, anch'esso nasce dal bulbo. Porta un solo fiore.
Foglie solamente basali. Quelle più interne al bulbo sono ridotte a guaine avvolgenti. Le altre sono nastriformi, intere con apice acuto, generalmente appaiate a due. Hanno lamina appiattita e un evidente nervatura centrale.
Solitario e pendulo, sorretto da un peduncolo avvolto da una spata formata da 2 brattee erbacee. Il fiore è composto da 6 tepali liberi; 3 esterni, che si presentano eretto-patenti, di colore bianco con striature evidenti e lamina lanceolata e 3 interni, sub-eretti, con lamina ovata, esternamente bianchi con una macchia verde a forma di V ed internamente verdastri, striati di bianco. I 6 stami sono più corti dei tepali interni. Le antere sono gialle.
Capsula ovoidale e carnosa contenente 10 semi.
Diffuso nell'Europa meridionale in Italia si presenta allo stato selvatico in quasi tutto il territorio ad esclusione di Val d'Aosta, Calabria, Sicilia e Sardegna. Cresce in prati e parchi, ma molto spesso lo troviamo in radure boschive, umide ed ombreggiate, vicino a corsi d'acqua.
Velenoso
E' una delle prime piante a fiorire in periodi ancora freddi dell'anno, spesso in contemporanea ai primi disgeli. Per questo l'appellativo di bucaneve. E' una pianta che risulta tossica, a causa delle presenza di alcaloidi ma che in campo medico risulta avere buoni risultati come cura ad alcune patologie; "Le piante del genere Galanthus sono una ricca fonte di nuovi alcaloidi. Precedenti studi fitochimici su G. nivalis e G. el-wesii hanno portato all'isolamento di una varietà di Ama-alcaloidi, inclusa la galantamina, un acetilco-inibitore della colinesterasi usato per il trattamento della malattia di Alzhaimer" (Berkov, Strahil & Cuadrado, MarÃa & Osorio, Edison & Francesc, Viladomat & Codina, Carles & Bastida, Jaume. (2009). Three New Alkaloids from Galanthus nivalis and Galanthus elwesii. Planta medica. 75. 1351-5. 10.1055/s-0029-1185575. ) "La galantamina, un alcaloide terziario derivato dai bulbi del bucaneve e di varie specie di narcisi, è un inibitore selettivo, attivo centralmente e reversibile dell'acetilcolinesterasi adatto alla terapia orale....i dati disponibili supportano l'idea che questa molecola, se adeguatamente sviluppata, potrebbe essere un pari per qualsiasi farmaco colinergico di seconda generazione attualmente in sperimentazione clinica per il trattamento sintomatico del morbo di Alzheimer." (Rainer, Michael. (1997). Galanthamine in Alzheimer??s Disease. CNS drugs. 7. 89-97. 10.2165/00023210-199707020-00001.)
Cucchiara Cristian — Autore Foto: Cucchiara Cristian
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